Что на глаза попалось - Отчет по 1898. Конечно, второе путешествие в прошлое - Болотный Замок, часть 1
Мы входим в комнату и представляемся. Наши духи поочередно вселяются в обитателей тех лет и тех мест, после чего обитатели начинают бесцельно бродить по комнате, осматриваться, ощущать - человека, в чьем теле ты живешь, и новую душу, подселившуюся в твое тело.
- Мое имя Прокулус, - кивает присутствующим высокий парень с явными аристократическими манерами. Судя по интонациям и нюансам голоса, это Патрик О’Доннелл.- Кадок, - высокомерно и холодно бросает юноша, сам вид которого внушает какие-то опасения. Кажется, это Махариус Пэйн.- Пэйшенс, - делает реверанс миловидная девица с большими выразительными глазами. Корнелия Лестрейндж.- Фэй, - роняет мрачного вида девушка с черными тенями под глазами. Магнолия Рэд. Как же время меняет людей - я гораздо меньше удивился бы, увидь я декана Хаффлпаффа в образе Пэйшенс, а леди Корнелию в теле Фэй.- Фруги, - представляюсь я как можно тише и неразборчивей. И у меня есть на то причины- Элинор, - загадочно улыбается третья и последняя среди нас представительница прекрасного пола, в которой узнается Злата Стойку.- Ацидинус, - называет себя худосочный юноша в огромных очках, в которого внезапно воплотился Барнабус Финкли.- Брин, - коротко объявляет еще один наш соученик, который, судя по его виду, нищеброд нищебродом. В него - о, ирония судьбы - вселился блестящий аристократ Эдвард Уайт.- Амантиус, - оглядывает нас всех тот, в чьем теле теперь находится дух Юстаса Пилливикля.- Тиндо, - сдержанно произносит молодой мужчина, с которым сроднился Алекс Райт.- Рэндал, - ухмыляется увалень-деревенщина, и это - ну кто же еще? - Оливер МакДональд.Двенадцать учеников в замке Болотного Колдуна. Вернее, одиннадцать - двенадцатый, Ленард, который принял в себя дух самого графа Сен-Жермена, куда-то запропастился. Большой стол, заваленный разноцветной некроматерией. Другой стол, с зельями и тинктурниками. Старые пергаменты с изображениями в восточном стиле. И наставление на стене, гласящее, что к следующему нашему практическому уроку необходимо сделать из некроматерии семь основных алхимических органов, по три штуки каждого. В конце написано, что те, кто не справится с задачей вовремя, будут наказаны.Мы принимаемся за дело, веселясь и подкалывая друг друга почем зря. Кадок отпускает высокомерные замечания в плане “Все вы ничто, а я нечто”, Прокулус пытается соорганизовать работу, Ацидинус и Брин отходят к столу с зельями и, похоже, собираются выпить там часть ингредиентов. Наконец, 21 орган лежит в середине стола, и девушки начинают от скуки лепить овощи и фрукты.- А как там сказано - суммарно по три штуки каждого органа, или с каждого? - задается вопросом Прокулус. - Там же написано “Те, кто не справится”!Заявление сначала вызывает замешательство, потом панику, потом мы снова погружаемся в работу. Некроматерии приходится брать меньше, уже даже не смотрим на цвет - лишь бы успеть! Некроматерия по сути своей - субстанция холодная, мертвая, для того, чтобы из нее получилось что-то, похожее на орган, нужно сначала передать ей часть своей жизни, своего тепла. Из-под рук юных учеников некроманта выходят зеленые языки, фиолетовые печени и коричневые (”Вашу мать, ну кто додумался?”) фаллосы. Впрочем, Пэйшенс это довольно быстро надоедает, и она решает, что слепленных ей трех раздвоенных языков вполне достаточно, с чем она вместе с другими девицами возвращается к лепке овощей. Я, поддавшись их порыву творчества, ваяю маленький фиолетовый баклажан, а Пэйшенс доходит до того, что делает из некроматерии маленькую корзинку для овощей. Все потихоньку подсмеиваются над двоими ушедшими к столу с зельями - Брином и Ацидинусом - шутя, что цели первых двух круциатусов известны. Те двое о чем-то переговариваются. Зельевар зельевара всегда видит.- А вдруг надо было действительно по три штуки всего? А мы тут всю некроматерию извели, - снова предполагает Прокулус.- Тогда эти двое в выигрыше, а мы все по ушам получим, - следует безрадостный вывод.Наконец, является наш двенадцатый соученик, Ленард, к которому мы все бросаемся за разъяснениями - вдруг он знает более точную формулировку задания?- Ммм, конечно, мастеру нужно было по три органа всего, а не от каждого. А вы что, использовали всю некроматерию? Мамочки… полагаю, наставник будет в ярости!Мы нервно посмеиваемся. Впрочем, ладно, не казнит же он сразу десятерых! Решаем, что будь что будет, быстренько выкладываем лучшие результаты в центр стола и смирно садимся дожидаться Болотного Колдуна. Впрочем, он не заставляет себя ждать - через несколько минут дверь отворяется, и, помахивая плетью, является наш наставник. Мы все опускаемся на колени- Ну что, бездари? - начинает он, и я понимаю - даже если бы мы выполнили задание идеально, это все равно не спасло бы нас. Достаться и так может каждому - характерец у мастера не сахар.- Выполнили вы мое задание? - продолжает он самым недобрым тоном. - Встать!Мы все послушно вскакиваем. Повисает недолгая пауза.- Я не слышу ответа на свой вопрос! - начинает гневаться колдун.- Да, мессир, выполнили! - угодливо кивает Амантиус.- Показывай!- Это вот языки, это глаза - я лепил, это почки… - начинает перечислять он.- ГЛАЗА??? Это - глаза?! По-твоему, это глаза? - мастер делает шаг к Амантиусу, взмахивает плетью и тот, несмотря на то, что раза в полтора выше, падает на колени и испуганно лепечет:- Нет, нет, мастер, пожалуйста, не бейте меня!- Это какое-то месиво, а не глаза! Это…- Простите меня, мастер, но именно эти лепил не я! Мои вон те, на столе лежат! - успевает оправдаться ученик.- Так, а кто лепил эти? - колдун поднимает пару глаз в руке. Кто же их лепил? Тиндо? Да нет, вроде бы я. Но я панически боюсь в этом признаться. Снова в помещении воцаряется тишина, только всверливается в мозг тяжелая гнетущая музыка, звучащая здесь, кажется, из самих стен.- Это, похоже, мои, наставник, - разлепляет пересохшие губы Тиндо. Я смотрю на него одновременно с жалостью, восхищением и благодарностью. Все ждут бури, но она проходит мимо - похоже, хозяин уже переключил свое внимание.- Вот это кто делал? - берет он в руку один из языков.- Я, мессир, - испуганно отвечает Пэйшенс. - Все языки - мои.Языки раздвоенные, похожие на змеиные, и это, похоже, нравится наставнику. Однако он не подает вида и продолжает придирчиво перебирать элементы на столе.- Вот это что такое? Сердце? - сардонически хохочет он. - Чье?- Мое! - гордо заявляет Рэндал. - По-моему, отличное сердце.- Ты посмотри на его размер! - кричит колдун. - Оно мелкое! Долго бы ты прожил, если бы я вставил тебе такое сердце?Все молчат, вспоминая, как корили нашего товарища за то, что он взял слишком много материи для создания сердца, и что остальным из-за него не хватит.- Не кричите на меня! - обиженно говорит Рэндал. - Я же старался, и по-моему, неплохо вышло.Вот теперь колдун действительно в гневе. Он перехватывает палочку между пальцами, и я уже знаю, что сейчас будет.- Круцио! - кричит он, практически ударяя рукой по лбу Рэндала. Если бы не весь ужас этой сцены, она выглядела бы даже забавно - невысокий тщедушный старик еле дотягивается до лба глупо улыбающегося здоровенного могутного парня.- Ммм… нет! - ко всеобщему изумлению вдруг заявляет Рэндал. - Как-то не больно. Видимо, не получилось у вас что-то.Судя по его голосу, он и сам немало удивлен. Но больше всех шокирован сам колдун. Он отступает на шаг назад и становится в максимную стойку.- Кр-р-руцио Максима! - рычит он, набрасываясь на ученика, чуть не роняя по дороге Фэй. Она с визгом отскакивает в сторону, а Рэндал чуть не падает спиной на кресла от такого рывка. Однако удерживается на ногах.- Нет, - отвечает он уже не удивленно, а вполне ехидно. - Что-то неубедительно как-то!Колдун начинает идти красными пятнами:- Круцио!! Круцио!!!Открывается дверь, и на пороге появляется белая фигура. Она молча подходит к Рэндалу, вспышка - и наш друг исчезает. Наставник некоторое время молчит, собираясь с мыслями.- Сейчас к нам приведут маггла для наших экспериментов, - говорит он. - Он такой… славный! С сегодняшнего дня его ждет новая жизнь. А пока - проведем перекличку.Хозяин читает список имен. Список длинный, гораздо больше двенадцати человек. Мы задаемся вопросом - что же случилось с остальными?Ожидание оказалось недолгим - Ленард приводит маггла. Молодой парень, явно не понимающий, что с ним будут тут делать, но судя по глазам - осознает, что ничего хорошего его не ждет.- Кто вы? Что вы собираетесь со мной делать? - жалобно спрашивает он.- Ты! - мастер плетью указывает на Прокулуса. - Подготовь его к операции.Ученик подходит и без лишних слов кладет парня на спину, разводит его руки и ноги в стороны- Оставить его так, наставник, или переместить ближе к центру, чтобы был доступ с обеих сторон?- Перемести к центру.- Ко мне! - приказывает Прокулус пареньку.- Зачем?- Я сказал, ко мне!Парень смотрит большими испуганными глазами и молчит. Прокулус, особо не думая, берет его за рубашку и штаны и перетаскивает по полу.- Готово, наставник!- Теперь ты! - плеть указывает на Пэйшенс. - Поставь ему на место его сердца то, что было создано.Девушка отшатывается, другие ахают.- Я… я не могу! - наконец, произносит она.Фэй награждает ее презрительным взглядом, Элинор - сочувствующим.- Значит, ты слаба! - жестко заключает колдун. Где-то я уже слышал такую фразу с такими интонациями…- Круцио!!Пронзительный крик эхом отдается в комнате и коридорах, Пэйшенс в конвульсиях падает на пол. Кто-то из юношей помогает ей встать.- Тогда ты! - хозяин выбирает Брина. Тот деловито подходит к столу, берет нож и вскрывает жертве грудь, невзирая на его истошный крик.- Сейчас мы посмотрим, выживет ли он с таким сердцем, - жестко смеется колдун. К моему удивлению, жертва выживает, хоть и видно, что страдает.- Теперь - язык. Ты!- Не надо! Что вы делаете? Спасите! - кричит несчастный, сбиваясь на кашель и хрип.Поднимается Кадок и быстро, четко выполняет указанное. В его руках - окровавленный язык, еще мгновение назад принадлежавший крестьянину, у крестьянина во рту - плод некротворчества Пэйшенс. Колдун, похоже, слегка успокоил свой гнев.- Дальше надо заменить глаза! - продолжает тот. - И этим займешься ты!Коротко киваю. Ну, Фруги, теперь ценой твоей жалкой безопасности - страдания ни в чем не повинного паренька-маггла. Надо хотя бы сделать все быстро, чтобы он не очень мучался. Беру со стола второй нож, твердым шагом подхожу к жертве.Двумя быстрыми движениями я вырезаю парню глаза и вставляю ему пару новых, сделанных Амантиусом. Сказался опыт, полученный кровью и болью в этих подземельях - все-таки я был здесь гораздо больше всех остальных учеников. Я учился у Колдуна еще вместе с предыдущими одиннадцатью. Только об этом из присутствующих в комнате знают только двое - колдун и я. Ну, и еще те одиннадцать призраков, что теперь навеки заперты в старых камнях Болотного Замка.- Складывайте все его органы на тот стол! - командует колдун. - И завершайте работу, заменяйте все остальное!С преувеличенным усердием ученики бросаются к несчастному парню, кромсая его по живому. Я подхожу к нему еще раз, вскрываю черепную коробку и меняю мозг. Да, что-что, а быть бессердечным я могу. Хотя в последнее время получается все хуже. Когда-то мной руководило желание найти себе влиятельных друзей среди этих учеников и с их помощью выбиться наверх. Сейчас я чувствую жалость к этим одиннадцати ребятам, еще не знающим, как их обманывает старый некрохрыч.Пэйшенс, однако, все еще пытается вызвать у него сентиментальные чувства - она показывает ему свою некрокорзиночку с разноцветными некрофруктами:- Посмотрите, наставник, что я сделала!Я думал, что мастер рассердится или осмеет девушку, но он лишь коротко безразлично кивнул:- Ладно. Поставь там, на подоконник.Тем временем жертва начинает биться в судорогах и стонать все тише. Единственное, что меня удивляет в этой ситуации - то, что парень дожил до этого момента.- Видите - он умирает, - обвиняющим тоном произносит наставник. - Если он умрет - весь ваш сегодняшний урок окажется напрасным. Что нужно сделать, чтобы не дать ему умереть?- Нужно принести жертву? - предполагает Амантиус.- Жертву? Прекрасно! - усмехается колдун. - Жертвой будешь ты? Или предложишь кого-то из присутствующих?Парню явно не хочется ложиться рядом с созданным нами ЭТИМ, но и назначить кого-то жертвой - тоже не хочется, особенно при виде того, как мы все беремся за палочки. Он смущенно молчит.- Другие предложения?- Надо передать ему витальной энергии, - предлагаю я, и тут же про себя ругаю свою болтливость. Фруги, язык твой - враг твой, ну неужели нельзя было не высовываться?- Вперед! - широким жестом перенаправляет меня наставник. Я затравленно озираю стол с алхимическими реагентами, но того, что я там ожидал - крови дракона - не вижу. Опустив голову, иду к жертве, сажусь перед ним, вскрываю вену на его похолодевшей руке, потом на своей, и совмещаю, чувствуя, как отдаю каплю по капле свою жизнь. Парень прекращает даже стонать, роняет голову набок и замирает. Видимо, придется делать хорошую мину при плохой игре - если он умер, мне в любом случае достанется.- Пациент восстановил силы и от сильного шока впал в нервный сон! - бодро рапортую я, все еще оставаясь на коленях в ожидании приговора.- Да, он заснул! - подтверждает хозяин. Я радостно поднимаю голову - неужели оправдан? Да, похоже, Круцио мне удалось избежать. Медленно встаю - голова начинает кружиться, опираюсь на стол и прошу Кадока сделать мне Эпискей.- Что? - произносит он тоном, в котором читается “Кто ты такой, чтобы делать тебе Эпискей?”. Впрочем, этот урок изрядно подсбил его спесь, и нас он, видимо, рассматривает уже не как низших по рангу соучеников, а как людей, терпящих бедствие в одной с ним лодке. Он затворяет мне кровь, и я присаживаюсь на стул за спинами остальных учеников, чтобы восстановить силы, не рискуя схлопотать по макушке за непочтительность.Колдун смотрит в пол:- Поработали вы сегодня отвратительно. Я удивлюсь, если этот несчастный проживет ближайшую неделю. Подумайте над результатами своих дел до следующего урока!Он разворачивается и уходит, хлопнув дверью. Ученики безмолвствуют. Всем надо слишком много передумать, слишком много переосмыслить, и уложить в наши головы слишком большой ворох знаний - и отнюдь не только академических - свалившихся на нас за последние полчаса.
